Pelé era um defensor da Copa do Mundo nos Estados Unidos, mas se frustrou com a escolha do México em 1986
A Copa de 1986 deveria ter sido disputada na Colômbia, mas o país desistiu de organizar o Mundial em razão de uma grave crise econômica. A segurança pública também era uma preocupação. Canadá e Estados Unidos foram consultados pela Fifa sobre a possibilidade de receber o Mundial. O Brasil também, mas o então presidente João Batista Figueiredo, que deixaria o cargo em março de 1985 com o fim da ditadura, não aceitou a proposta. Já o plano “D” foi o México, sede da Copa de dezesseis anos antes, em 1970, e que tinha uma boa infraestrutura. Mesmo com um forte terremoto que atingiu o país às vésperas da competição, os mexicanos não fizeram feio.
De qualquer forma, uma das grandes polêmicas das Copas em todos os tempos foi justamente a escolha da sede de 1986. No início dos anos 80, Pelé concedeu uma entrevista ao repórter Wanderley Nogueira. Nos microfones da Jovem Pan, o Rei não escondeu a predileção pelos Estados Unidos, afinal o craque encerrou a carreira em 1977 defendendo as cores do Cosmos, de Nova York. O Rei não fugiu da polêmica, mas teve de esperar alguns anos para que a Copa chegasse à terra do Tio Sam. Em 1994, os americanos organizaram o torneio vencido pela seleção brasileira.
