Turbinado com IA, Xeon 6 da Intel é divisor de águas para virtualização

Durante o primeiro dia do MWC 2025, que acontece em Barcelona*, na Espanha, a Intel reforçou sua posição como protagonista no mercado de infraestrutura para redes com o Intel Xeon 6 SoC. O chip, segundo Cristina Rodriguez, vice-presidente da Intel e gerente-geral da Divisão de Wireless Access Networking, vai revolucionar a virtualização ao combinar inteligência artificial (IA), eficiência energética e otimização de custo total de propriedade (TCO).

No coração do data center, a tecnologia mantém as operações exclusivamente na Unidade Central de Processamento (CPU), sem depender de Unidades de Processamento Gráfico GPUs (GPUs) dedicadas – novidade que se torna um fator-chave na estratégia da Intel. A CPU é o processador principal de um sistema, responsável por executar comandos e cálculos gerais, enquanto a GPU é otimizada para tarefas paralelas e costuma ser utilizada para processamento gráfico e inteligência artificial.

“Quando se está na borda, na Rede de Acesso por Rádio (RAN), as funções necessárias podem ser executadas apenas com a CPU, reduzindo a complexidade e os custos”, afirma. A RAN é a parte da infraestrutura de telecomunicações que conecta dispositivos, como celulares e IoT, às redes móveis, transmitindo e recebendo dados. Ela ainda definiu o Xeon 6 SoC de um “divisor de águas para a virtualização de data centers” para fortalecer a confiança das operadoras na abordagem baseada exclusivamente em CPU para o edge computing – um modelo de computação distribuída que processa dados mais próximos da origem, reduzindo a latência.

“Estamos muito animados, pois fabricamos CPUs há bastante tempo e contamos com o maior ecossistema do mercado. Isso é essencial para garantir que cada nova geração de processadores traga um retorno sobre o investimento (ROI) significativo para nossos clientes”, destaca. “A expectativa é de que a solução reforce ainda mais a confiança na rede virtualizada e que a incorporação da IA se torne um diferencial crítico para o futuro”, completa.

Segundo a executiva, o Xeon 6 traz inovações em inferência de IA e capacidade de processamento de vídeo, além de oferecer maior segurança com o Intel Software Guard Extensions (SGX). O Xeon 6 SoC apresenta ainda melhora de 70% no desempenho por watt em relação às gerações anteriores e oferece até 14 vezes mais capacidade de transcodificação de mídia.

No estande da Intel no MWC, demonstrações mostram como o processador pode ser usado em aplicações avançadas de IA, incluindo um sistema de inferência baseado em IA para monitoramento de segurança no local de trabalho, verificando se funcionários estão usando coletes de segurança obrigatórios — tudo processado diretamente na borda. “Foi muito importante reduzir o TCO permitindo escalar até 72 núcleos em um único rack. Antes, onde eles precisavam de dois servidores, agora precisam apenas de um. Isso representa uma economia significativa”, pontua.

Adoção acelerada do Xeon 6 e eficiência energética

A Intel revelou que o Xeon 6 tem sido adotado rapidamente pelos principais parceiros do setor de telecom para evolução do 5G. Desde o lançamento da versão anterior do produto, em junho de 2024, os parceiros experimentaram um aumento de 3,2 vezes no desempenho e uma melhora de 3,8 vezes no desempenho por watt. Com a introdução do Intel Infrastructure Power Manager, lançado no MWC do ano passado, foi possível reduzir em 60% o consumo de energia durante a execução das operações.

Alex Quach, vice-presidente e diretor-geral da Intel para Wireline e Core Network Division, aponta que a eficiência da infraestrutura, a economia de energia e o desempenho sem concessões são critérios essenciais para os provedores de serviços de comunicação, por isso a tecnologia ganhou terreno. “Nossos parceiros aceleraram a adoção do Xeon 6 e estão transmitindo imediatamente esses benefícios a seus clientes.”

Parcerias estratégicas

O novo processador está sendo implementado por diversas empresas globais, incluindo Verizon, Dell Technologies, Ericsson, HPE, Nokia, NEC, Samsung e SK Telecom. Essas companhias estão utilizando a tecnologia para impulsionar suas infraestruturas, reduzir custos e melhorar a eficiência energética.

A Ericsson, por exemplo, integrou o Xeon 6 com E-cores em seu portfólio de aplicativos de núcleo 5G, conseguindo uma melhoria de 3,8 vezes no desempenho por watt. A Nokia reportou uma redução de 60% no consumo de energia em tempo de execução em servidores comerciais. Já a SK Telecom anunciou uma economia estimada de energia de CPU de 32% por dia em seu modelo de tráfego.

*A jornalista viajou a Barcelona a convite da Intel