10 coisas que os CIOs gostariam de saber desde o início

“A vida só pode ser compreendida de trás para frente, mas deve ser vivida para frente”, escreveu o filósofo dinamarquês Søren Kierkegaard. Isso é verdade, mas e se por algum golpe de mágica pudéssemos voltar no tempo e dar uma palestra estimulante para nossos “eus” mais jovens. O que diríamos? Para fornecer alguns conselhos indiretos para CIOs iniciantes, pedimos aos líderes de TI que conversassem discretamente com seus eus mais jovens quando assumiram pela primeira vez uma função sênior de liderança em TI.

Dê a si mesmo o presente do tempo

Alguns CIOs refletiram sobre como gerenciavam o recurso mais precioso: o tempo.

“Gostaria de ter dito a mim mesmo para ganhar mais tempo, estabelecendo um plano passo a passo de três anos, e não tentar fazer tudo certo no primeiro dia e resolver tudo no primeiro ano”, diz David Henderson, Diretor de Tecnologia e Produto do grupo de música e entretenimento Global.

Gregory Morley, CIO do provedor de serviços United Living Group, diz que diria ao jovem Morley: “Pare e respire mais fundo”, e muitos outros com quem conversamos concordaram, acrescentando que ir a 160 quilômetros por hora era, na melhor das hipóteses, contraproducente e, na pior, uma receita para esgotar-se e tornar-se impopular.

Fale

A tendência de reprimir pensamentos é um arrependimento para alguns que se sentiram intimidados ou oprimidos por chefes, colegas executivos ou por suas próprias equipes quando eram novos na função de líder de TI.

“Gostaria de ter focado no talento e na cultura em vez da estratégia”, diz Henderson. “A equipe certa com a cultura certa pode fazer qualquer coisa e, desde o início, não fui corajoso o suficiente para lidar com os cínicos, desperdiçadores de tempo e os poucos tóxicos que afetam a maioria”.

Da mesma forma, Caroline Carruthers, da consultoria global de dados Carruthers and Jackson, recomendou ser fiel a si mesmo.

“É algo que digo a muitos jovens nas escolas”, diz ela. “Não se limite com base nas expectativas de outras pessoas. Senti que tinha que ser como as outras pessoas naquele nível, dizer certas coisas e me comportar de determinada maneira. Quando me libertei e disse: ‘Isso não está certo’, minha carreira realmente decolou”.

Vários CIOs dizem que gostariam de ter mais bom senso.

“Depois de assumir o controle, não duvide de si mesmo”, diz Arthur Hu, CIO Global da Lenovo, com o benefício da visão retrospectiva. “Existe uma diferença entre ser cauteloso e ser muito hesitante, e houve momentos em que eu poderia ter sido mais confiante. A empresa coloca você naquela cadeira porque confia em você”.

Nic Bellenberg, um CIO experiente na editora Condé Nast e em outros lugares, deu alguns conselhos práticos.

“Eu diria para ser destemido”, diz ele. “Eu mordi minha língua tantas vezes no primeiro ano em meu primeiro cargo de CIO [e] me arrependo de não ter dito aos diretores da empresa: ‘Não, você está errado. Essa não é a maneira de fazer as coisas. O que precisamos fazer é… ‘Lembro-me de ter sido emboscado por dois dos proprietários, que sabiam que haviam investido pouco em tecnologia e na equipe de tecnologia por muitos anos. A frase de abertura deles foi: ‘Bem, as coisas não estão tão ruins assim, estão?’ Eu deveria ter dito: ‘Pior do que você pode imaginar’”.

O CIO interino da TDS Consulting, Tony Healy, acrescentou: “O risco mais significativo que você pode correr é não correr nenhum risco, ficar atolado na paralisia da análise e não tomar uma decisão”.

Não é (apenas) sobre tecnologia

Os CIOs se esforçavam para enfatizar que às vezes se concentravam excessivamente nos aspectos técnicos do trabalho.

Richard Steward, CTO da empresa imobiliária dos Emirados Árabes Unidos Nakheel, ofereceu uma fórmula simples. “Pense e fale primeiro sobre negócios, depois sobre tecnologia”, diz ele. “Existem milhares de investimentos em tecnologia que podem ser aplicados para melhorar um negócio, mas para tomar as decisões certas, você precisa entender o que seu negócio realmente precisa a seguir e alinhar-se com seus colegas CXO nisso”.

Healy concordou.

“Faça um esforço concentrado para atender às partes interessadas do negócio no primeiro dia”, diz ele. “Mostre a eles que você não é apenas um técnico, mas alguém que pode fazer a tecnologia funcionar para eles. Leia a estratégia de negócios, entenda-a e torne sua missão ajudar a entregá-la. Concentre-se em como a tecnologia pode funcionar melhor para clientes externos e internos”

Bruna Pellici, CTO do escritório de advocacia Linklaters, concorda. “Não é tudo sobre a tecnologia. É tanto sobre as pessoas, criando uma equipe equitativa e diversificada, mantendo as pessoas motivadas e preparando o caminho para o desenvolvimento e crescimento”.

Construa pontes

Da mesma forma, promover relacionamentos profundos com outras pessoas dentro da organização é algo que muitos líderes de TI gostariam de ter aprendido antes.

“Eu diria a mim mesmo para passar muito mais tempo com o conselho, executivos e não executivos, educando-os sobre o verdadeiro valor da tecnologia, em vez de ser visto como PCs em mesas, impressoras e servidores e atualizações periódicas de aplicativos software”, diz Jerry Fishenden, um experiente Líder de TI e Especialista em Estratégia Digital Governamental. “Eu pretendo ser melhor em desafiá-los e educá-los sobre algumas de suas suposições mais básicas de como a organização opera, como ela se conecta com aqueles a quem serve e onde estará no futuro”.

Healy também deu alguns conselhos para seu eu mais jovem.

“Construir relacionamentos com seus pares, colegas e partes interessadas é fundamental para o seu sucesso como CIO”, diz ele. “Dedique tempo para entender as necessidades e preocupações de diferentes departamentos e construa relacionamentos baseados em confiança e colaboração. Concentre-se nos resultados em vez de nos outputs. Não se prenda aos detalhes técnicos. Em vez disso, concentre-se em como suas iniciativas de TI podem ajudar a empresa a atingir seus objetivos”.

Faça algum treinamento

Hoje, todos os CIOs precisam pensar em ter uma cultura de melhoria contínua e aprendizagem ao longo da vida para si e para sua equipe. E eles certamente reconhecem o valor do treinamento para novos CIOs.

“Faça algum treinamento formal de liderança”, diz Keith Baxter, Chefe de TI e InfoSec no St Patrick’s, Carlow College, na Irlanda. “Fiz meu mestrado em liderança um pouco mais tarde e isso realmente adicionou um ótimo conjunto de ferramentas de estruturas e conhecimento às minhas funções, permitindo-me ótimos resultados em várias áreas”.

Outros disseram que mais experiência nas operações comerciais teria sido valioso.

“Acho que a única coisa que eu teria dito a mim mesmo quando comecei como CIO era obter treinamento para entender balanços, EBITDA e finanças”, diz David Ivell, Diretor de Produtos e Tecnologia do grupo da empresa de tecnologia educacional Team Teach. “Muitas vezes, como CIOs, temos experiência em tecnologia e, em seguida, aconselhamos as organizações em fusões e aquisições, aceleração do crescimento e reestruturações de negócios, e não se trata mais apenas da tecnologia. Ganhei essa experiência com o tempo, mas poderia ter abreviado essa jornada”.

Seja um contador de histórias

Os CIOs de hoje precisam traduzir o que está acontecendo com a tecnologia para outras pessoas que podem não entender suas nuances e implicações. Mas muitos estão indo além e tentando ser verdadeiros contadores de histórias para estarem em uma posição melhor para persuadir e bajular.

Phil Brunkard, ex-CIO e CTO da gigante de telecomunicações BT, enfatizou a importância da psicologia e o poder da narrativa.

“O envolvimento das partes interessadas e como você influencia e atrai as pessoas é fundamental para a percepção que elas têm de você, da tecnologia e da equipe de TI”, diz ele. “Se eles são protetores e avessos a mudanças ou riscos, isso afeta as iniciativas. Quando você pensa em implementar mudanças, o que importa é como você fala com a vozinha na cabeça das pessoas. Pense em contar histórias em filmes, identifique um herói, fique atento e, definitivamente, faça algum treinamento”.

Healy concorda.

“Ninguém em uma sala de diretoria vai se interessar por detalhes técnicos”, diz ele. “Conte uma história que eles possam entender. Leia e assine revistas, entenda as últimas tendências, siga outros CIOs no LinkedIn e veja o que eles seguem ou leem”.

Invista em sua equipe

Vários CIOs declararam a importância da construção e desenvolvimento de equipes, inclusive dando às pessoas a orientação, os recursos e as ferramentas de que precisam.

Hu, da Lenovo, disse que foi influenciado pelo escritor de negócios Jim Collins, autor de Good To Great: Why Some Companies Make The Leap… And Others Don’t, que argumenta que mesmo que as circunstâncias mudem, ter as pessoas certas com você faz uma enorme diferença para o sucesso da organização.

“Um de seus livros fala sobre quem está no ônibus e quem está fora do ônibus”, diz ele, acrescentando que seguir essa orientação e descobrir a equipe fez uma grande diferença para o entusiasmo e resultados tangíveis.

Mas, às vezes, o gerenciamento de equipes também precisa ter o componente “pulso firme”.

“Não subestime o esforço necessário para que sua equipe tenha bom desempenho e esteja no jogo”, adverte Bellenberg. “Você precisa ser destemido ao lidar com membros de equipe mais fracos, dissidentes e geralmente com duas caras. Lembro-me de tentar ser encorajador, solidário ou diplomático, em vez de apenas dizer diretamente aos funcionários que eles não estavam indo bem o suficiente ou que simplesmente estavam fora de ordem. É tudo uma questão de gerenciamento de mudanças e esse é um assunto maior do que você pode estar preparado até passar por isso em um nível organizacional. Mas se você puder cultivar coragem suficiente, você progredirá”.

Equilibre trabalho e vida

A função de CIO tem altos níveis de responsabilidade, mas alguns líderes gostariam de voltar e se lembrar de que o trabalho e a velocidade do trabalho não são tudo.

“Uma das coisas que eu não tinha era paciência, então eu pressionava muito as pessoas ao meu redor”, diz Ghada Ijam, CIO do Federal Reserve System. “Eu costumava ser muito dura comigo mesma: ‘Por que você não está fazendo o progresso que disse que faria?’ Eu estava muito focada nos resultados. Portanto, seja gentil consigo mesmo. Seja realista em suas expectativas e no ritmo de sua produção e das pessoas ao seu redor. Traga as pessoas [para perto] tocando seus corações e mentes, não apenas com objetivos e incentivos. ‘A’ era a única nota que eu aceitaria para mim, e isso significava muitas horas, então havia sacrifícios familiares por causa disso. Correr nesse ritmo acaba cobrando seu preço”.

Ijam acrescenta que o bloqueio da Covid também mudou as atitudes e deixou as pessoas mais sintonizadas com a insatisfação com as condições e a cultura de trabalho.

“A coisa mais fascinante que aconteceu com a força de trabalho na pandemia é que ela nos forçou a dar um passo atrás e voltar para casa, encontrar tempo para hobbies e curtir a natureza”, diz ela. “Essa é uma das razões pelas quais vimos tantas transições de trabalho nas empresas americanas”.

Pense em igualdade, D&I e seja gentil

Morley, do United Living Group, disse que sabendo o que sabe hoje, ele teria pressionado mais e mais cedo pela diversidade. Muito progresso foi feito para promover ED&I na comunidade de CIOs, diz ele, mas acrescenta que também é importante reconhecer as contribuições de pessoas cujo trabalho costuma ser negligenciado.

“Tenha uma maior apreciação pelos muitos heróis desconhecidos em cada negócio”, diz ele. “Esses são os PAs diligentes e pacientes e os administradores de RH, finanças, jurídico etc. que lubrificam silenciosamente as rodas e tornam a função de um CXO muito mais fácil”.

Henderson, da Global, disse que trazer pessoas de fora também pode fornecer uma perspectiva valiosa. “Eu gostaria de ter incorporado mais pessoas ao negócio”, diz ele. “Conseguir embaixadores e especialistas entre os negócios mais amplos sempre compensa”.

Aproveite

Conversar com vários CIOs revelou muitas lembranças, alguns arrependimentos, mas também risos e reminiscências. Um CIO disse que, se eles pudessem voltar, aceitar um emprego na Apple ou na Microsoft poderia ter sido uma jogada inteligente em termos de remuneração das opções de ações. Mas muitos CIOs disseram que não importa quantas instruções ou advertências eles gostariam de dar aos seus eus mais jovens, uma coisa é clara: a função de CIO é uma ótima carreira, então, faça o que fizer, não se esqueça de aproveitar a jornada.