O trabalho híbrido está entrando na ‘fase de desilusão’

O trabalho remoto, antes elogiado como o novo paradigma para a produtividade e satisfação dos funcionários, está perdendo um pouco de força à medida que mais organizações e até mesmo governos estão exigindo que os trabalhadores retornem ao escritório – pelo menos em parte do tempo.

Chefes estão impondo políticas mais rigorosas de trabalho presencial, à medida que novos dados do Escritório de Estatísticas do Trabalho dos Estados Unidos (BLS) mostram que a produtividade diminuiu ligeiramente desde o fim da emergência da pandemia de Covid-19 declarada no início deste ano.

“Nos últimos 12 meses, o número de funcionários trabalhando de forma híbrida aumentou constantemente, enquanto o número de funcionários que trabalham apenas em casa ou apenas no escritório diminuiu”, disse Tori Paulman, analista de Pesquisa do Gartner. “O trabalho híbrido está entrando na fase de desilusão para todos”.

A pesquisa do Gartner divide novos produtos e tendências industriais em “ciclos de hype” que estabelecem a expectativa de que a maioria das inovações, serviços e disciplinas progredirá por um padrão de entusiasmo, adoção, desilusão e eventual produtividade.

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O “vale da desilusão” representa um momento em que o entusiasmo inicial em relação ao potencial valor de um produto ou prática empresarial encontra problemas de desempenho, o que leva a expectativas não cumpridas. No caso do trabalho híbrido e remoto, a polarização contínua das opiniões sobre onde o trabalho é melhor realizado e o retorno incerto sobre o investimento no espaço corporativo levaram o trabalho híbrido a entrar no vale, de acordo com o Gartner.

“A maioria das práticas de trabalho híbrido foi implementada às pressas em 2020/2021, e as estratégias de tecnologia e gerenciamento centradas em localização não funcionam bem em um mundo híbrido”, disse Paulman. “Abordagens improvisadas e fragmentadas estão limitando a eficácia das estratégias de liderança e categorias de tecnologia que ajudarão a tornar o trabalho híbrido bem-sucedido. A bagunça em que estamos agora faz sentido se compreendermos como funciona o ciclo de hype”.

Embora as práticas de trabalho remoto e híbrido estejam atualmente na fase de desilusão, isso não significa que permanecerão lá. Alguns adotantes iniciais eventualmente superam os obstáculos iniciais e começam a perceber os benefícios da inovação e das melhores práticas surgindo.

Até lá, os decretos de retorno ao escritório continuam sendo implementados.

Mais recentemente, o presidente dos Estados Unidos, Joe Biden, instruiu os membros do seu gabinete a fazerem com que os funcionários federais voltem ao escritório com mais frequência a partir deste outono, de acordo com um e-mail da Casa Branca. “Isso está em linha com o que estamos vendo na maioria das indústrias e regiões”, disse Paulman.

Por exemplo, a Administração Federal de Aviação (FAA) agora espera que os trabalhadores retornem ao escritório três dias por semana a partir de 09 de outubro; o Departamento de Transporte dos Estados Unidos tem a mesma expectativa para 10 de setembro.

Uma série de empresas de alto perfil também ajustaram suas políticas de trabalho remoto ou híbrido. Ironicamente, a mais recente a fazer isso foi a plataforma Zoom, que acabou de atualizar sua política de trabalho híbrido para exigir que qualquer funcionário que esteja a até 50 milhas de distância de um escritório compareça pelo menos duas vezes por semana.

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No início deste ano, o Google atualizou sua política de trabalho híbrido exigindo que a maioria dos funcionários esteja no escritório pelo menos três dias por semana. E pelo menos um relatório indicou que, em junho, a Meta, proprietária do Facebook, reformulou sua política de trabalho híbrido, seguindo o exemplo do Google.

Mesmo com um aumento nas ordens de retorno ao escritório, a ocupação de prédios de escritórios continua abaixo dos níveis pré-pandemia. A taxa média de ocupação semanal para 10 áreas metropolitanas nos Estados Unidos esta semana estava abaixo de 50% (48,6%), de acordo com dados rastreados pela empresa de dados de local de trabalho Kastle Systems. Essa taxa de ocupação na verdade diminuiu 0,6% em relação à semana passada.

As taxas de ocupação de escritórios variam substancialmente, dependendo do dia da semana. Terças, quartas e quintas-feiras são os dias mais populares de trabalho presencial.

Globalmente e nos Estados Unidos, as organizações passaram de políticas de trabalho híbrido ad hoc, onde os funcionários podiam escolher seus dias no escritório, para horários estruturados. Em média, os trabalhadores são obrigados a estar no escritório 2,6 dias por semana, de acordo com a Robin Powered, uma fornecedora de software que permite aos funcionários reservar horários de trabalho no escritório.

“A maioria das pessoas vai dizer que as sextas-feiras estão tranquilas, a menos que você tenha um papel direto voltado para o cliente que exija que você esteja presente cinco dias por semana”, disse Micah Remley, CEO da Robin Powered, em uma entrevista recente. “Cinco dias por semana no escritório não é mais a norma. O novo período integral no escritório é de quatro dias”.

Cada vez mais, os executivos estão apontando o trabalho remoto como um possível culpado pela queda na produtividade. Nos últimos dois anos, a produtividade diminuiu 1,9%, de acordo com o BLS, “a maior queda em dois anos em mais de 75 anos de dados registrados”.

Estudos têm mostrado que a maioria dos chefes sente que o trabalho remoto prejudica a produtividade dos trabalhadores. Uma pesquisa da Microsoft realizada este ano com 20.000 pessoas em 11 países constatou que 85% dos líderes empresariais acreditam que a mudança para o trabalho híbrido tornou mais difícil para eles terem confiança de que os funcionários estão sendo produtivos.

Para alguns, o trabalho híbrido também prejudica o mercado imobiliário, já que menos empresas estão renovando contratos de aluguel ou comprando propriedades comerciais.

Em janeiro, a prefeita de Washington, DC, Muriel Bowser, afirmou: “O governo federal representa um quarto dos empregos de DC antes da pandemia e é dono ou aluga um terço do espaço de escritórios de DC. Precisamos de uma ação decisiva da Casa Branca para que a maioria dos trabalhadores federais volte ao escritório na maior parte do tempo ou para realinhar suas vastas propriedades para uso pelo governo local, por organizações sem fins lucrativos, por empresas e por qualquer usuário disposto a revitalizá-las”.

Paulman, do Gartner, afirmou que, de certa forma, o que é mais notável é a mudança significativa em relação à prioridade fiscal de administrações anteriores de reduzir a área total de imóveis que o governo dos Estados Unidos usa para abrigar os trabalhadores. “Alguns analistas financeiros estão prevendo mudanças sísmicas no mercado imobiliário corporativo, o que parece estar, pelo menos em parte, escondido sob a superfície da diretiva [de retorno ao escritório] de Biden”, disse ele.

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No final das contas, os decretos não são bem recebidos pelos trabalhadores, especialmente em um momento em que o desemprego está próximo de mínimos históricos e encontrar talentos raramente foi tão difícil.

Para um exemplo do que resulta de uma ordem governamental para retornar ao escritório, Paulman disse que os EUA não precisam olhar além de seu vizinho do Norte. Em janeiro de 2023, o governo canadense emitiu uma ordem que exigia que os servidores públicos trabalhassem no escritório dois a três dias por semana e aumentassem gradualmente o trabalho presencial ao longo do tempo.

Pouco depois disso, o Instituto Profissional do Serviço Público (PIPSC) revelou em uma pesquisa que mais de um terço dos servidores públicos canadenses estavam considerando deixar seus empregos devido à ordem de retorno ao escritório. E em maio, 120.000 servidores públicos canadenses entraram em greve por duas semanas devido a questões salariais e condições de trabalho híbridas.

“O resultado da greve foi notável para mim como analista: ‘uma exigência de que os gerentes avaliem os pedidos de trabalho remoto individualmente, não em grupo, e forneçam respostas por escrito para responsabilizá-los pelas decisões que tomam em cada caso’”, disse Paulman.

“Do meu ponto de vista, o impacto dos funcionários sindicalizados e dos direitos de negociação coletiva garantiu aos trabalhadores uma flexibilidade contínua, já que o processo de avaliação do trabalho remoto não é tão escalonável como antes”, acrescentou. “Não ficaria surpreso se víssemos algo semelhante acontecer nos Estados Unidos”.

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